Après le mantra «mangez moins et faites plus d'exercice» que l'on entend à chaque fois que quelqu'un demande quel est le secret pour être en meilleure forme, vient la phrase tout aussi vide de sens et galvaudée «écoutez votre corps». Pour montrer à quel point cette dernière recommandation est contradictoire, il suffit de considérer que nous ne devenons plus en forme, plus forts et plus rapides que si nous soumettons notre corps à une pression supérieure à celle qu'il peut habituellement supporter, afin de déclencher une réaction d'adaptation.

Ainsi, lorsque notre corps chuchote « stop » à notre oreille interne, l'ignorons-nous et continuons-nous à avancer ? Ou bien l'écoutons-nous et continuons-nous à avancer parce que nous comprenons que notre corps ment ? C'est un peu déroutant et c'est pourquoi nous avons cherché des réponses. Le terme médical qui désigne l'écoute de notre corps s'appelle l'intéroception et se définit comme suit : « La conscience de son corps ... intimement liée à l'identité de soi, au sentiment d'être « moi ». Une question clé est de savoir comment le cerveau intègre les différents signaux sensoriels du corps pour produire l'expérience de ce corps comme [le sien], connue sous le nom de sentiment d'appartenance au corps.

Le fait que le trouble de la dépersonnalisation et de la déréalisation (TD) se manifeste généralement par une perturbation de la conscience du corps et entraîne des troubles médicaux et psychologiques clairement définis, avec un lien psychosomatique profond, suggère qu'apprendre à se sentir bien dans sa peau est une compétence que nous pouvons apprendre à développer. Plus encore, les études suggèrent que si nous n'apprenons pas à cultiver ce sentiment de confort à l'intérieur de notre propre corps, nous ne pourrons pas changer physiquement comme nous le souhaitons. Sans que nous en soyons conscients, il existe un dialogue constant entre notre esprit et notre corps, ce qui signifie qu'au-delà de la nécessité d'apprendre à « écouter » le corps, nous devons réellement apprendre à écouter ce dialogue.  

Alors, comment faire exactement tout cela ? 

Connecter le corps et l'esprit

La clé pour écouter notre corps et comprendre ce qu'il dit est de ressentir de l'empathie pour lui (et pour nous-mêmes). Après tout, c'est notre corps, nous vivons à l'intérieur. Nous sommes souvent conditionnés culturellement à « tenir bon », ce qui est interprété à tort comme un besoin de nier. Si nous nous sentons stressés par une situation particulière ou par notre mode de vie en général, nous avons tendance à ignorer ce sentiment, à resserrer nos émotions et à continuer jusqu'à ce que nous craquions.  

Nous adoptons la même bravoure insensée lorsque nous sommes malades ou blessés. Nous avons tendance à continuer avec une détermination acharnée qui ne tient pas compte des signes avant-coureurs. Nous finissons généralement par aggraver les choses au lieu de les améliorer. Voici comment éviter tout cela dans un premier temps :

• Soyez ouvert à ce que vos ressentiments. Cela signifie que nous n'ignorons pas les situations qui nous stressent et nous mettent mal à l'aise. Il est vrai que, bien souvent, nous n'avons pas le choix et que nous ne pouvons pas nous défiler, mais le fait de reconnaître la situation nous permet de réaliser que nous sommes stressés et que nous pouvons donc y faire face.
• Établissez une routine. Même les modes de vie les plus erratiques ont une certaine routine. Une routine nous permet de créer des creux et des pics naturels dans notre journée, où il est acceptable de ralentir un peu et de respirer un peu avant de repartir de l'avant.
• Souriez. Un sourire libère dans notre corps les mêmes endorphines que si nous étions sincèrement heureux et, au bout d'un moment, tout commence à rentrer dans l'ordre.
• Méditez. Notre Guide de la Méditation  vous montrera comment faire si vous ne savez pas comment vous y prendre.
• Soyez réaliste. Passer de zéro à héros dans n'importe quel type de programme d'entraînement est une recette pour un désastre et un appel à la blessure. Le corps est une machine adaptative, mais il a besoin de temps pour s'adapter. Veillez donc à augmenter progressivement la charge d'entraînement et les niveaux de difficulté et à suivre la méthode éprouvée de la « lenteur et de la régularité ». En matière de fitness, il n'y a vraiment pas de raccourcis.
• Soyez gentil avec vous-même. C'est probablement la partie la plus difficile à suivre. Nous avons tendance à nous sacrifier beaucoup trop facilement parce que notre corps est quelque chose que nous contrôlons, ce qui fait qu'il est facile d'ignorer nos propres besoins en premier. S'assurer que l'on mange bien, que l'on boit beaucoup d'eau et que l'on se repose et dort suffisamment est la chose la plus difficile à maintenir, mais c'est important pour la récupération physique et mentale et l'équilibre à long terme. Les repos profonds occasionnels tendent à compenser les modes de vie trépidants que nous menons tous. Rester hydraté et s'accorder des moments de détente en écoutant de la musique, en jouant à un jeu ou en admirant un paysage sont le genre d'activités qui permettent à notre esprit et à notre corps de se détacher de l'effort constant et de se ressourcer. 

Se méfier des faux positifs

Le corps est conçu, par nature, pour rechercher autant de repos, de nourriture et de l’eau que possible. Cela s'explique par le fait que, traditionnellement, ces choses n'étaient pas faciles à obtenir. Dans nos modes de vie anciens, la norme était le travail acharné et l'exercice, et le luxe était d'avoir beaucoup à manger et à boire, ainsi que suffisamment de temps et un endroit sûr pour dormir profondément.  

Nos modes de vie modernes ont inversé tout cela, mais nos corps sont toujours aussi anciens dans leurs désirs et leur composition. Se réserver du temps pour s'entraîner par une sombre journée d'hiver, alors que nous sommes confortablement installés devant un feu de cheminée, ou aller courir alors qu'il fait froid et qu'il y a du vent dehors, déclenche un dialogue immédiat dans notre tête où notre corps nous dit qu'il est « trop fatigué », que l'extérieur est « trop froid », qu'il fait « trop sombre », que nous pouvons peut-être nous rattraper en nous entraînant deux fois plus dur le lendemain. Devinez quoi ? C'est exactement le genre de chose qui crée des émotions de culpabilité qui nous rendent aveugles aux signaux que notre corps nous envoie et nous chargent d'émotions négatives et du besoin de nous surentraîner.

Les faux positifs ne sont que cela : des faux. Nous pouvons les dépasser en toute sécurité, en les reconnaissant pour ce qu'ils sont et en nous disciplinant pour un peu d'inconfort. C'est la reconnaissance, plutôt que l'acte d'ignorer, qui nous permet de contourner en toute sécurité la résistance de notre corps.

Résumé

Il n'est pas facile d'être à l'écoute de son corps. Il faut du temps, de la patience et de la persévérance pour apprendre à le faire. En fait, nous entraînons notre esprit et notre corps à ne faire qu'un et cela doit se faire progressivement, au fur et à mesure que nous nous familiarisons avec les rouages et les nuances de notre monde intérieur. Cependant, lorsque nous y parvenons, nous devenons capables d'utiliser notre corps et notre esprit comme les instruments finement affûtés qu'ils sont.

Sources

Interoception: the sense of the physiological condition of the body (pdf)
Interoception in Emotional Experience (pdf)
Mapping Emotions On The Body: Love Makes Us Warm All Over
Body senses and the mind (pdf)
Brain Areas Critical To Human Time Sense Identified
Interoception, Emotion and Brain (pdf)